De pioneros del vuelo a gigantes del cielo con 88,4 metros de envergadura: La evolución del transporte aéreo de cargas
Aproximadamente 60,3 millones de toneladas métricas en todo el mundo se transportaron en 2022. Desde sus modestos comienzos, el transporte de carga aérea ha evolucionado significativamente y ahora es una parte esencial del comercio y la logística internacionales. Con el tiempo, se han logrado avances notables en el ámbito del envío de carga aérea y los servicios de flete aéreo. Examinemos el desarrollo del transporte aéreo de mercancías, destacando momentos históricos significativos, descubrimientos modernos y tendencias actuales del mercado. Acompáñenos a explorar el asombroso viaje de cómo el transporte aéreo de cargas ha revolucionado el tránsito internacional de cargas.
Fuente: www.canva.com
Historia e hitos históricos
Desde hace más de un siglo, la historia del transporte aéreo de cargas es una historia de invenciones y avances. Este viaje se extiende desde los tiempos de los pioneros hermanos Wright hasta la era actual de los enormes aviones de carga. Demuestra el deseo humano de conquistar los cielos y transformar la forma de trasladar los productos.
El origen del viaje aéreo
La aviación comenzó cuando los hermanos Wright crearon el Wright Flyer en 1903, el primer avión propulsado. El motor del biplano producía 12 caballos de potencia y su envergadura medía 12,3 metros. Orville Wright pilotó el Flyer durante un histórico vuelo de 12 segundos el 17 de diciembre de 1903 en Kitty Hawk, Carolina del Norte, recorriendo 36,5 metros en el aire.
Sin embargo, en ese momento sus logros se limitaban a los vuelos tripulados y aún no se había desarrollado el concepto de servicios de flete aéreo. Para convertir los cielos en un conducto para el transporte de productos, serían necesarios más avances y la creación de aviones específicos para la carga.
Fuente: www.canva.com
Primer avión de carga
Hace más de un siglo, unos grandes almacenes estadounidenses tomaron la audaz decisión de enviar 91 kilos de seda de Dayton a Columbus (105 km de distancia) en 1910. Esto marcó el comienzo de la historia de los envíos de carga aérea. En este momento de la evaluación del envío de carga aérea el famoso avión Modelo B de los hermanos Wright competía con un tren rápido en una reñida carrera contrarreloj para ver cuál entregaba la seda más rápido. El vuelo con éxito y sin problemas del avión Modelo B en menos de una hora dio al mundo la prueba fehaciente de que la carga aérea podría llegar a convertirse en un modo de transporte competitivo y eficiente.
Dato curioso: Con un tiempo de viaje de sólo 57 minutos, el primer envío de sólo carga aérea de la historia alcanzó un nuevo récord mundial de velocidad. También consolidó la posición de la carga aérea como método de transporte rápido de objetos del punto A al punto B.
El primer vuelo a través del Atlántico
El Fokker T-2 completó su primer viaje transatlántico en 1920 y transportó importantes mercancías entre Nueva York y Ámsterdam. Fue el primer avión de carga que voló de Estados Unidos a Europa. Este increíble logro representó un cambio de paradigma en la logística mundial, así como un importante hito de la aviación. Al eliminar las barreras de la distancia y el tiempo, el vuelo triunfal del Fokker T-2 puso de manifiesto el enorme potencial del transporte aéreo de carga para unir continentes y acelerar el crecimiento del comercio mundial.
Fuente: www.canva.com
Crecimiento de la carga aérea durante la Segunda Guerra Mundial
La Segunda Guerra Mundial fue un factor fundamental en el desarrollo y la aceleración del transporte aéreo de carga. Las aeronaves militares de carga, como el C-47 y el C-54, fueron los héroes anónimos del esfuerzo bélico. Estos aviones abastecieron a las tropas en frentes lejanos y trasladaron rápidamente suministros importantes para mantener en marcha la maquinaria bélica. Estos aviones inauguraron una nueva era de logística y comercio internacional al demostrar la importancia estratégica del transporte aéreo. Estos aviones también sentaron las bases para el crecimiento de los servicios comerciales de flete aéreo.
Servicios de flete aéreo
La comercialización de los servicios de flete aéreo transformó el sector del transporte de cargas a mediados del siglo XX. Las aerolíneas vieron el potencial de mover carga rápidamente y construyeron aviones exclusivamente de carga para atender especialmente este mercado.
Motores a reacción
Con el desarrollo de los motores a reacción en la década de 1950, los aviones de carga pudieron viajar mucho más rápido y con mayor eficacia que nunca. La capacidad de cubrir distancias considerablemente mayores en tiempos mucho más rápidos con aeronaves a reacción, esta innovación acortó sustancialmente los tiempos de tránsito.
En comparación con los antiguos aviones de hélice, notablemente más lentos y de menor autonomía, esto supuso un contraste significativo. Además de hacer el transporte aéreo más asequible, los motores a reacción fueron esenciales justo a tiempo para el crecimiento de las cadenas de suministro y la globalización del comercio, dos cosas que eran difíciles de hacer con la tecnología más lenta y anticuada.
Fuente: www.canva.com
El uso de contenedores
La carga y descarga de los aviones de carga se hizo más fácil y económica en la década de 1960 con la introducción de los contenedores de carga estándar. Además, la utilización de contenedores facilitó el transporte de mercancías por tierra, mar y aire.
Consejo: El uso de un sofisticado software de planificación de la carga se ha convertido en algo crucial para quienes se enfrentan a dificultades en la manipulación de contenedores y para garantizar operaciones fluidas, así como para maximizar la eficacia del tránsito de la carga. Para agilizar aún más el proceso, piense en utilizar software especializado como EasyCargo que contribuirá a acelerar el proceso de carga de contenedores para el transporte marítimo y terrestre.
El auge de la paquetería “exprés”
No fue hasta la década de 1990 cuando la idea de los aviones de carga destinados exclusivamente al transporte de mercancías cobró un impulso significativo. El crecimiento de servicios de paquetería urgente como FedEx, DHL y UPS, así como el creciente poder de Internet, fueron las principales causas de este impulso. Juntos, estos elementos cambiaron la fisonomía del transporte de carga al convertir el flete aéreo en una opción mucho más fiable y accesible para importadores y exportadores.
El volumen de los viajes aéreos se ha multiplicado por diez en los últimos cuarenta años y el transporte aéreo de carga se ha multiplicado por catorce. En el mismo periodo de tiempo, las economías mundiales se han triplicado o cuadruplicado. El transporte aéreo ha sido uno de los sectores económicos con mayor tasa de crecimiento (iata.org, 2011).
Fuente: www.canva.com
Nuevas tendencias en el transporte aéreo de cargas
¿Cuáles son los últimos avances en el transporte aéreo de carga que están revolucionando el sector e incorporando tecnologías avanzadas?
Comercio electrónico y carga aérea
En 2022, el tamaño del mercado mundial del comercio electrónico era de $16.6 billones de USD (incluyendo 2 billones adicionales, equivale aproximadamente al producto interior bruto (PIB) de China).Según las previsiones de IMARC Group, el mercado crecerá hasta los 70,9 billones de USD en 2028. La necesidad de transporte de carga aérea ha aumentado como consecuencia del crecimiento del comercio electrónico. Para satisfacer las expectativas de los clientes de envíos rápidos y fiables, los minoristas en línea dependen sobre todo de los servicios de flete aéreo. Hoy en día, las aeronaves de carga desempeñan un papel vital en la cadena de suministro de los minoristas en línea. ¿Sabía que el coste del envío de carga aérea está en su punto más bajo de los últimos tres años? Agentes expedidores y transportistas no prevén una mejora importante de las condiciones del mercado hasta el segundo semestre de 2024 (Xeneta.com, Wenwen Zhang, 2023).
Envío aéreo de carga sostenible
Ante la creciente importancia de las cuestiones medioambientales, el sector de fletes aéreos está dedicando más recursos a la sostenibilidad y no sólo a los biocombustibles y la eficiencia de los combustibles. Para reducir aún más su influencia en el medio ambiente, las compañías aéreas y de transportes de carga invierten en tecnologías innovadoras y estrategias operativas.
Los esfuerzos del sector por reducir las emisiones de carbono y disminuir su impacto ambiental incluyen proyectos como la creación de aviones de carga eléctricos o híbridos, el uso de fuentes de energía alternativas en los aeropuertos y la utilización de materiales más ligeros y eficientes en el consumo de combustible en la construcción de aviones (sin dudarlo, no es a costa de la seguridad). Este enfoque integral de la sostenibilidad contribuye a crear un sector de la carga aérea más limpio y responsable, al tiempo que se ajusta a los objetivos medioambientales internacionales.
Digitalización y automatización
La digitalización y la automatización están impulsando un aumento significativo de la eficiencia en las operaciones de carga aérea. Los modernos sistemas de seguimiento mejoran la seguridad y la fiabilidad ofreciendo información y supervisión en tiempo real. Mientras que los equipos autónomos de asistencia en tierra aceleran la carga y descarga de mercancías, la inteligencia artificial optimiza las rutas y la colocación de la carga. ¿Cómo puede la IA optimizar la ruta? Puede hacerlo analizando datos y previsiones meteorológicas en tiempo real, analizando datos de tráfico aéreo para identificar atascos, retrasos y posibles conflictos, o utilizando datos históricos y análisis predictivos.
El negocio de la carga aérea está siendo impulsado por mejoras técnicas para ser más eficiente y adaptable a fin de satisfacer las cambiantes necesidades de la logística mundial. Más información sobre tecnologías alucinantes.
Fuente: www.canva.com
Ventajas e inconvenientes del envío aéreo de cargas
Dependiendo de los requisitos y condiciones particulares de los expedidores y las organizaciones, el tránsito aéreo de cargas presenta varias ventajas e inconvenientes. A continuación se enumeran las principales ventajas del transporte aéreo de cargas:
1. Velocidad
Dado que la carga aérea viaja a mayor velocidad que la terrestre, es la mejor opción para entregar mercancías con poca antelación o agilizar el envío de artículos sensibles al tiempo, como suministros médicos, productos frescos, marisco y otros. A diferencia de otras formas de transporte, que requieren tiempos de tránsito más largos, puede recorrer grandes distancias en cuestión de horas o días.
El tiempo medio de tránsito de Nueva York a Londres para la carga aérea es de alrededor de un día, en cambio, la misma ruta para la carga marítima suele ser más larga, oscilando entre 7 y 10 días.
2. Seguimiento en tiempo real
Con el seguimiento en tiempo real, es posible reconocer inmediatamente cualquier desviación o modificación del estado del envío. Esto permite reaccionar y tomar decisiones rápidamente en caso de retrasos, interrupciones u otras circunstancias imprevistas.
3. Alcance global
Los servicios de carga aérea facilitan el acceso efectivo de las empresas a los mercados mundiales al conectar ciudades y países de todo el mundo. Para las empresas que tienen proveedores repartidos por todo el mundo o una base de consumidores global, esta amplia conectividad resulta muy útil.
4. Embalaje reducido
En comparación con otras formas de transporte, el envío aéreo de cargas suele requerir menos embalaje, ya que se encuentra con menos puntos de manipulación y un menor peligro de daños. Como se utiliza menos material, puede haber un ahorro económico y un menor efecto medioambiental como resultado.
5. Seguridad
Los aeropuertos son entornos altamente controlados con acceso restringido y cuentan con estrictos protocolos de seguridad, por lo que hay menos posibilidades de que la carga sufra daños o robos. La mejora de la seguridad de la carga es uno de los mejores aspectos del transporte aéreo de cargas, especialmente en el caso de artículos delicados o de gran valor.
Al igual que otros tipos de transporte de mercancías, junto a sus ventajas, el transporte aéreo de cargas presenta una serie de inconvenientes.
¿Cuáles son los principales inconvenientes del transporte de carga aérea?
1. Coste
En general, el flete aéreo es más caro que otras formas de transporte debido a sus elevados gastos de combustible y funcionamiento. Existe una diferencia de costes significativa entre el transporte marítimo y el aéreo.
Por ejemplo, el coste de envío de una caja mediana de 900 kg de peso desde Shenzhen (China) a Los Ángeles (EE.UU.) por vía marítima puede ser de tan sólo 1.500 USD. El coste de la misma caja transportada por vía aérea puede ascender a 8.000 USD o más (freightos.com, 2021). Es importante recordar que las interrupciones en la cadena de suministro pueden provocar cambios en los precios, lo que podría reducir esta diferencia de costes. Algunos ejemplos son las perturbaciones causadas por catástrofes naturales, crisis geopolíticas u otras condiciones imprevistas. Además, los retrasos y el aumento de los costes de los fletes marítimos pueden deberse al cierre temporal de un puerto importante a causa de un huracán.
2. Capacidad limitada
Ciertos tipos de carga son menos adecuados para el transporte de carga aérea porque los aviones de carga tienen un espacio limitado para productos grandes o voluminosos. Las mercancías grandes, pesadas o de forma irregular tienen menos cabida en la carga aérea en comparación con la carga marítima o el tránsito terrestre. Otra limitación podría darse en el caso de mercancías sensibles a los cambios de temperatura, como ciertos productos farmacéuticos.
Hay otros tipos específicos de mercancías que están restringidas o prohibidas para el transporte aéreo, por ejemplo: Algunos animales vivos y materiales clasificados como peligrosos (explosivos, líquidos inflamables, gases y sustancias tóxicas o materiales radiactivos).
3. Impacto medioambiental
Las emisiones del envío aéreo de carga son mucho más elevadas que las de otros tipos de transporte. Por ejemplo, 2 toneladas transportadas 5.000 kilómetros (que es aproximadamente la distancia en coche entre Madrid y Batumi) por mar producirán 150 kg de emisiones de CO2. Por aire se producirán 6.605 kg de emisiones de CO2, según datos del gobierno británico (freightos.com, 2021). En comparación con el transporte marítimo o ferroviario, el aéreo es menos sostenible por su impacto en el medio ambiente.
4. Retrasos
Aunque el transporte de carga aérea suele ser fiable, los plazos de entrega pueden verse afectados por retrasos provocados por el mal tiempo, huelgas u otras circunstancias. Por ejemplo, en 2022, 14.443 vuelos en Canadá sufrieron retrasos debido al mal tiempo, lo que supone el 7,3% de todos los vuelos del mundo (CBC News, 2023). Especialmente para los envíos locales, el transporte terrestre o marítimo puede proporcionar ocasionalmente plazos de entrega más predecibles.
Resolver problemas por aire
Cuando se trata de satisfacer necesidades urgentes, el transporte aéreo es una forma flexible y eficaz de resolver una amplia gama de problemas relacionados con el transporte.
Fuente: www.canva.com
Ayuda humanitaria – Haití (2010)
La ayuda humanitaria llegó en gran parte gracias al transporte de carga aérea tras el terrible terremoto de Haití de 2010. Para ayudar a cubrir las necesidades inmediatas de los supervivientes del terremoto, aviones de carga y vuelos de socorro enviaron suministros médicos, equipos de rescate y suministros esenciales a los distritos afectados.
Fuente: www.canva.com
Ayuda para catástrofes – Typhoon Haiyan (2013)
El tifón Haiyan, uno de los ciclones tropicales más fuertes jamás registrados, azotó Filipinas en 2013. La aviación fue esencial para las labores de socorro. Los suministros críticos, como alimentos, agua y material de emergencia, se transportaron a las zonas dañadas en aviones de carga, incluidos aviones de transporte militar. Esto contribuyó a agilizar la ayuda a las poblaciones afectadas y a todo el proceso de recuperación.
Fuente: www.canva.com
Entrega de suministros médicos – COVID-19 Pandemia
La epidemia de COVID-19 llamó la atención sobre la importancia del transporte aéreo de cargas para la entrega de suministros médicos. La respuesta mundial a la pandemia y el rápido acceso a recursos vitales han sido posibles gracias a los aviones de carga. Los aviones de carga desempeñaron un papel crucial en el transporte de suministros médicos vitales, equipos de protección personal, vacunas y medicamentos importantes a naciones de todo el mundo.
Tres B.I.G. de carga aérea
Analicemos los tres «grandes» del transporte aéreo de carga.
Fuente: www.canva.com
El avión de carga más grande del cielo
Los portacontenedores más grandes de nuestros océanos son bien conocidos por usted, pero ¿cuál es el avión de carga más grande del cielo? El avión de carga más grande del mundo, el Antonov An-225 Mriya, fue creado y construido en Ucrania.
Es una maravilla aeronáutica, con una enorme envergadura de 88,4 metros, seis motores turbofán y un peso máximo al despegue de 250 toneladas. Su enorme bodega de carga, de unos 43 metros de largo, 6,4 metros de ancho y 4,4 metros de alto le permiten transportar cargas extraordinariamente grandes y pesadas, pulverizando múltiples récords mundiales en el proceso.
El An-225 se diseñó inicialmente para transportar el transbordador espacial soviético Buran, pero desde entonces se ha utilizado en diversas industrias. Por ejemplo, para transportar cargas cruciales, enormes máquinas industriales y bienes humanitarios a través de fronteras internacionales.
Fuente: www.canva.com
El mayor negocio de carga aérea
La mayor empresa de transporte aéreo de mercancías es DHL Aviation. DHL Aviation es una división de la enorme empresa logística alemana Deutsche Post DHL Group. Con unos impresionantes ingresos anuales de 20.000 millones de dólares, destaca en el sector del transporte aéreo de mercancías. DHL Aviation es una fuerza global en el negocio de la aviación, proporcionando servicios de carga aérea a una vasta red que cubre 220 países y territorios con una flota de 250 aeronaves.
Su amplia gama de cargas incluye medicamentos vitales, componentes de automóviles y aparatos electrónicos de última generación. Esto resulta especialmente fascinante. Esto pone de relieve su adaptabilidad e importancia en la cadena de suministro mundial. Al situar estratégicamente sus centros e instalaciones de clasificación en todo el mundo, DHL Aviation puede mejorar aún más sus capacidades y garantizar el movimiento fluido de mercancías en todo el mundo.
Fuente: www.canva.com
El mayor aeropuerto de carga del mundo
El Aeropuerto Internacional de Hong Kong (HKG) es el mayor aeropuerto de carga del mundo y es sumamente importante para el sector de la carga aérea. No debería sorprender que China albergue el mayor aeropuerto de carga si ha leído nuestro artículo sobre los mayores puertos marítimos. Demostró su incomparable tamaño y eficiencia en 2022 al transportar cerca de medio millón más de cargas que su más cercano rival, el Aeropuerto Internacional de Memphis. Sin embargo, el peso de la carga fue de solo 4,2 millones de toneladas en comparación con el Aeropuerto Internacional de Memphis, donde fue de casi 4,7 millones de toneladas de carga.
HKG es un centro clave del comercio y la logística internacionales por su situación estratégica en el centro de la región Asia-Pacífico. Es el principal punto de entrada de empresas y particulares que desean transportar mercancías hacia y desde Asia. El aeropuerto desempeña un papel vital a la hora de facilitar el movimiento de mercancías por todo el mundo y vincular a las empresas, como lo demuestran sus notables resultados y su continuo crecimiento.
